麻酔のスキルが鎮静法の鍵。安全性に配慮しながら、眠っている間に短時間で検査を終えることをめざす

Q胃カメラ検査とは、どのような検査ですか？

A

▲安心して検査に臨めるよう体制を整えている

「胃カメラ」と皆さんが呼んでいるのは上部消化管内視鏡検査のことで、大腸カメラは下部消化管内視鏡検査が正式名称です。胃カメラ検査では、先端にカメラがついた内視鏡を胃の中に入れて、食道や胃、十二指腸を観察します。さらに内視鏡の中でも、鼻から入れるものは経鼻内視鏡、口から入れるものは経口内視鏡といいます。経鼻を希望される方が圧倒的に多いので、当院でも鼻からの検査が主ですが、内視鏡が痛くて鼻に入らない人には口から入れます。通常、経口内視鏡は経鼻内視鏡よりも太いのですが、当院では細い内視鏡を使用することで苦痛を減らしています。それでも嘔吐反射や恐怖心がある方には、鎮静法をお勧めしています。

Q鎮静法はどんなもので、どんな人に向いていますか？

A

▲内視鏡検査経験の豊富な医師が診察から検査まで丁寧に対応

鎮静法でなくても、検査前に鼻や喉に簡単な麻酔をして行いますし、タイミング良く喉に通す医師の技術があれば、苦痛はある程度減らせます。ただ、嘔吐反射が強くて検査に苦い経験がある人や、初めてで恐怖心があってどうしても無理という人には、鎮静法をお勧めします。鎮静法は、鎮静剤を用い、患者さんがうとうととしている間に検査を行う方法。検査自体の所要時間は普通の検査と同じで、検査後15分～30分ほど休んでから帰宅していただきます。ただし、帰りは車の運転はできないので、来院の際は送迎か公共交通機関をご利用ください。

Q胃の検査にはバリウム検査もありますがどんな違いがありますか？

A

▲鎮静剤を用いるなど患者に配慮した治療を心がけている

胃カメラが怖いという方はバリウム検査を受けられることが多いと思うのですが、早期の胃がんなどバリウム検査ではわからないことも多々あり、直接、目で判別できるという点で、胃カメラのほうがより得られる情報量が多いです。バリウム検査はバリウムを飲むだけなので、苦痛が少ないと思っている方もいらっしゃるかもしれませんが、終わった後のおなかの張りもありますから、まったく苦痛がないわけではなりません。また、バリウム検査で何か異変が見つかった場合、次の段階として胃カメラ検査を受けないと詳細な情報が得られませんから、二度手間になってしまうこともあります。医師としては、バリウム検査よりも胃カメラ検査をお勧めします。

Q検査を受けないことによるリスクについて教えてください。

A

▲検査を受けることが早期発見につながる

胃がんは、早期に見つけられるがんの一つで、早期であれば約9割が根治も期待できます。だからこそ検査が重要で、早期発見のためにもぜひ検査を受けてください。たとえ切除手術になったとしても、低侵襲な内視鏡の手術で処置が可能です。怖いからといって検査をしないで見つけられずがんが進行してしまうと、生存率がグンと下がります。もう一つは、胃がんの一番の原因となるピロリ菌ですね。胃の不調があっても市販の胃薬でしのいでいる人もいるかと思いますが、ちゃんと胃カメラ検査を受けて、採血や呼気検査などでピロリ菌検査をしてください。

Qどういったタイミングで検査を受けるべきでしょうか？

A

▲40歳を超えたら一度検査を

胃がんは、若い方でもいらっしゃいますが、増えてくるのは40歳ぐらいから。40歳を超えたら、ぜひ健診項目に胃カメラ検査を加えてください。胃痛など何も症状がない人でも2、3年に1回は受けると良いでしょう。ピロリ菌が存在していたり、胃が荒れている方は、1年に1度の検査をお勧めします。ピロリ菌は胃がんのリスク要因になりますから、有無をしっかり判断することが大事。ピロリ菌がいることが検査で確認されれば、飲み薬で除菌をめざしましょう。まず胃カメラ検査で胃内部の状態を確認してもらい、ピロリ菌検査を受けてください。