病理学に精通した歯科医師が診断と評価を行い、それぞれの口腔の状態に合わせたメンテナンスを実践

Q歯科医院でのメンテナンスを怠るリスクについて教えてください。

A

▲「天然歯を健康な状態で維持することが重要」と話す院長

いくら歯磨きを頑張っていても、それだけで口腔内の状態を100％きれいにすることはできません。歯ブラシや歯間ブラシ、フロスを使ってもどうしても届かない所、自分ではお手入れができない所があります。例えば、下の前歯の裏側や奥歯の裏側などは、角度的に歯ブラシがなかなか当てられない難しい箇所です。そういう部分を歯科医院でケアすることはとても大切です。なぜなら、歯石というのは、一度付着してしまうと歯ブラシや歯間ブラシなどでは取り除くことができないからです。いくらセルフケアをしているつもりでも、歯石は徐々にたまっていきます。その歯石がばい菌が繁殖する温床となって、歯周病が進行していくのです。

Qこちらの歯科医院で取り組んでいる予防歯科の特徴は何でしょう？

A

▲メンテナンスの習慣を身につけることが大切

まず、お口の中のエックス線検査と写真撮影、歯茎の検査を行い、どれくらい汚れがあるのか、歯石があるのかを診断した上で、どのようなメンテナンスが必要なのかを決めます。歯石は唾液による石灰化によって形成されるので、お口の中に唾液がある以上必ずできてしまいます。1回で歯石を全部取ってほしいとおっしゃる方も多いのですが、まず歯茎の上の歯石を取らないと、歯茎の下の歯石は見えません。歯茎の中は非常に狭いスペースですし、28本すべての歯茎の中の歯石を一度にすべて除去することは不可能です。歯茎や歯石の状態は人それぞれ異なるので、当院ではお口の状態を診断し、歯茎の安定・改善を図った後、メンテナンスを始めています。

Qただ歯石を取るだけでなく診断を大事にされているのですね。

A

▲モニターを用いてわかりやすい説明を行う

当院では日本歯周病学会が提唱しているガイドラインに則ってメンテナンスを行っています。メンテナンスの間隔を決めるためには、歯石を除去した後の歯茎の状態の変化を追い、歯茎の状態が落ち着いてからの再診が必要です。メンテナンスのスケジュールや内容は、歯と歯茎の隙間のポケットの深さや出血の状態によって変わります。当院の場合は、歯石を取った後2週間から1ヵ月ぐらいの期間を空けて再診しています。メンテナンスに重要な診断を行う上では、私が研究に取り組んだ病理学の知識を活用しています。治療方針の決定や治療効果の評価などを行う病理診断の経験があることで、適切な診断の上に立ったメンテナンスが可能になります。

Q定期的にメンテナンスに通っていれば問題ないのでしょうか？

A

▲しっかり診断・評価した上でメンテナンスの継続が重要

そうではありません。虫歯も歯周病も常在菌による感染が原因ですので、メンテナンスに通っていれば大丈夫などというものではありません。削った箇所は、人工の物に置き換える治療を行うだけですし、歯周病になって骨が溶けてしまったら再生はありません。ですから、メンテナンスはこれ以上悪くならないようにすることを目的に行うものです。経年変化も踏まえ、その時々の状態をしっかり診断・評価した上でメンテナンスを継続することが大切です。メンテナンスは、あまり状態が良くなければ1ヵ月に1回、少し落ち着いてきたら2ヵ月、3ヵ月に1回と、それぞれの状態をきちんと審査診断した上で、一番適したタイミングをお伝えしています。

Qメンテナンスは継続することが大切なのですね。

A

▲普段の歯磨きのやり方なども丁寧な説明を心がけている

人の身体は、消耗しない永久品などではありません。ですから、メンテナンスは続けていかなければ意味がないと思っています。メンテナンスを継続していただくには、患者さん自身のモチベーションがとても大切です。そのため、当院ではメンテナンスを続けることの重要性をわかりやすくお伝えするようにしています。メンテナンスに通っているからといって、歯を磨かなくてもいいというわけではありませんよね。患者さん自身の「意識づけ」が何よりも大事だと思うので、その部分の説明を第一に考えています。そして、こちらが一方的に話をするのではなく、患者さんの要望を含め、話をよく聞くことを日頃から心がけています。