近鉄大阪線恩智駅から徒歩2分の場所にある「うまたに耳鼻咽喉科クリニック」。閑静な住宅街に囲まれた駅近でアクセスしやすい立地にある。馬の顔が入った印象的なロゴがクリニックの目印で、建物の屋根には瓦屋根が並びどこか自宅のような安心感も漂う。院長の馬谷昌範先生は笑顔がすてきな優しいドクター。開院後に需要に合わせてキッズスペースを設けるなど、柔軟な対応も魅力的だ。馬谷院長は嚥下機能について専門的に学びながらも、「地域の需要に応えたい」と幅広い診療を行う。「患者さんが自分の状態を知ることが治療の第一歩です」と、検査やエビデンスに基づいた治療を大切にする馬谷院長。父親が営んでいた歯科医院の跡地で開院したというクリニックで、患者への思いや今後の展望についてじっくりと語ってもらった。

（取材日2024年6月4日）