クリニックの導入が希少な超音波内視鏡で「からだに優しい検査」をめざす。大腸がん、膵臓がんの早期発見へ

Q大腸内視鏡検査を受けないとどのようなリスクがありますか？

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▲内視鏡検査の重要性を語る岩屋院長

日本人のがんにおける死亡率上位である「大腸がん」の発見に至らないことが最大のリスクだと言えるでしょう。大腸内視鏡検査は大腸がんの早期発見に非常に有用です。大腸を直接的に見ることができる唯一の方法であり、大腸がんに進展する前のポリープの切除や組織採取などもでき、予防につながります。大腸がんは早期であれば決して怖がるがんではないのですが、進行して腸閉塞や出血などの症状が現れたときには手遅れの可能性も。そうならないためにもポリープの段階で発見することが望ましいのです。がんに気づかず放置したままだと、肝臓、肺、骨、脳などに転移し、命に関わるリスクが高まってしまいます。

Q検査が怖いという人もいますが、受診すべき年齢はありますか？

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▲看護師を含め丁寧な説明を行い不安を和らげていく

まず年齢を重ねれば誰でもポリープができやすくなるため、がんの火種をなくすことが重要だということをお伝えしたいです。その上で、内視鏡検査を受けていただく目安は40歳頃を推奨しています。一方で、怖さや恥ずかしさを抱かれることも理解しております。特に初めての方や、過去、検査機器自体がまだ今ほどの性能ではなかった頃につらい思いをされた方もおられるのでは。今では機器の性能が高まり、当院も先進のものを採用しています。また、当院のスタッフは患者さんへの説明も簡単に終わらせるのではなく、不安や心配を受け止めて寄り添ってくれています。個室や無線LANなど環境にも配慮して「からだに優しい検査」に努めています。

Q膵臓がんの発見に有用な超音波内視鏡検査も受けられるのですね。

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▲患者の身体的負担の軽減につなげるため、鎮静剤や鎮痛剤を使用

もともと膵臓は沈黙の臓器と言われるほど、かなり進行した状態でないと症状が出ないのです。さらに見つけづらい場所にあるというのも発見が遅れる要因です。しかし、近年では「超音波内視鏡」の登場で、これまでCTやMRI検査では発見しづらかった膵臓がんを早期に見つけられると期待されています。まだクリニック規模で導入しているところは少ないのですが、当院では開院当初より積極的に実施しております。最近では膵臓がんになりやすい人の特徴がわかってきており、糖尿病や肥満、喫煙、慢性膵炎、近親者に膵臓がん患者がいる方は要注意です。膵臓がんを発症するリスクが高いため、積極的に検査を受けられることをお勧めします。

Q超音波内視鏡検査は胃カメラとの同時検査も可能とのことですね。

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▲院長は内視鏡の検査経験が豊富で物腰やわらかなドクター

そうです。当院の超音波内視鏡は、胃も診ることができるカメラを搭載しているため、一度カメラを胃の中に挿入するだけで、胃カメラと超音波内視鏡検査を同時に受けることが可能です。通常の胃カメラの検査に5分プラスする程度で超音波内視鏡検査も終えられますので、膵臓がんなどのリスクがある方には特にお勧めです。体への負担が少ないので患者さんにも喜んでいただけるのではないでしょうか。膵臓は診断が難しい病気であり、CTやMRIで見つけづらい小さながんもあるので、超音波内視鏡は有用。主に膵臓がん、早期慢性膵炎、胆のうポリープなどの発見に生かされ、また膵臓がんのリスクと言われる慢性膵炎や膵のう胞の発見にも有用です。

Q定期的に内視鏡検査を受けることが重要ですね。

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▲早期にがんを見つけるために、検査が不安な患者にも寄り添う

元気だと思っていても定期的に検査や全身のメンテナンスを行い、ご自身の体の状態を確認するのが大事です。今後起こり得る病気や生活習慣の改善など、アドバイスを受けることで予防できる病気もたくさんあります。何かしら症状がある、お悩みがある場合は、次回の検診時に聞こうと引き延ばさずに、早めの受診を心がけてください。まだ超音波内視鏡検査に対応しているクリニック自体が少なく、大きな病院に集約され、一般化されていないのが現状でもあるため、気になる方はご相談いただきたいですね。今後より多くの方の早期発見につなげるためにも、当院で蓄積したデータを診断に役立てていくことが大切だと考えています。