岐阜県大垣市の県道214号から入ってすぐ、地域の子どもたちが通う荒崎小学校の近くに2021年新規開業した「大垣 ひまわり歯科」。東海地方の大学病院やクリニックで幅広い研鑽を積んだ太田大樹先生が院長を務める同院は、虫歯や歯周病などの一般歯科治療はもちろん、小児歯科やマタニティー歯科にも対応。子育て世代のニーズにマッチした歯科医療のほか、審美歯科や予防、メンテナンスにも力を入れている。「治療ではなくメンテナンスがメインで来院される患者さまが増えていったらうれしいですね。痛くなったから歯医者に行く、という考えを変えていきたいです」と笑顔で語る太田院長に、これまでの経歴から、開業に至る背景、クリニックの方針などについて詳しく聞いた。

（取材日2022年10月13日）