粘膜についた異物を洗い流し、感染症の予防対策にもつながる鼻うがいを習慣づけよう

Q鼻うがいについて教えてください。

A

▲日頃から鼻腔内をきれいにしているとスムーズに薬物治療ができる

鼻の内部には鼻腔という空間が広がっています。鼻腔の表面を覆う粘膜に空気中の異物がつくと、異物を取り除こうとする反応で、鼻水やくしゃみなどの症状が起こります。粘膜をきれいにして鼻内部の環境を維持していくことは、花粉症やアレルギー性鼻炎の際に、不快感を軽減するための一助となるため、鼻うがいを推奨しています。また、鼻うがいは鼻腔内の湿度を保つためにも役立つので、季節を問わず鼻の乾燥や鼻詰まりに悩む方、喉の違和感、咳の原因となる後鼻漏の方にもお勧めです。耳鼻咽喉科の診察では、鼻の中を吸引してから薬を使用しますが、日頃からご自身で鼻腔内をきれいにできれば、薬物治療も進めやすいです。

Q感染症の予防にも役立つと伺いました。

A

▲鼻うがいは花粉などのアレルギー症状緩和や感染症予防にも役立つ

鼻は呼吸器系の入り口である一方、ウイルスや細菌の侵入経路ともなり得ます。鼻うがいによって鼻の中をきれいに保つことは、感染症の予防にも役立つと考えます。中でも鼻腔の突き当たりに位置する上咽頭は、喉や耳ともつながる重要な場所で、しかもウイルスが付着しやすいんです。鼻うがいで上咽頭の粘膜をきれいに保っていくことは、さまざまな感染症の予防にも貢献するはずです。

Q鼻うがいのやり方を教えてください。

A

▲つらい鼻の症状を抱えている患者に鼻うがいを勧めている

一見難しそうに思えますが、意外と簡単で、痛みもほとんどありません。うがい液は、市販の生理食塩水を使うか、煮沸して人肌に冷ました温水に、食塩をしょっぱさを感じる程度に溶かしたものを使用します。そして、片方の鼻からそっと流し込むんです。水は口から出せれば理想的ですが、難しければそのまま鼻から出しても構いません。当院では、塩化ナトリウムに重曹を加えた粉末による10mLシリンジ（注射筒）を使った鼻うがいを指導しています。

Q注意点はありますか？

A

▲1日に1回～2回の頻度で洗浄すると良い

水が耳に流れ込むのを防ぐため、少し前かがみの姿勢を取って上を向かないようにしてください。水は吸い込むのではなく、容器のほうを操作して、上咽頭に向かって流し込むことが大切です。さらに、「えーっ」と声を出しながら行うと良いでしょう。そうしたポイントは、鼻の汚れを含んだ液が耳や気管に入らないようにするためなので、守ってほしいですね。また、鼻うがいの直後に鼻をかむと耳に水が入りやすくなるので、控えるか、片方ずつ穏やかにかむことを意識してください。誤嚥の可能性がある場合、どうしても鼻うがいが難しい場合、鼻トラブルの症状が重い時期は避けたほうが良いでしょう。

Q鼻うがいを継続するコツはありますか？

A

▲シリンジによる鼻うがいの指導を行っている

当院では、1日1〜2回程度の鼻うがいを勧めています。そのために、院内での指導や定期的な通院による経過観察も行っています。症状が軽いときや、花粉症や感染症が流行する前のタイミングで鼻うがいを始めて、症状が落ち着いた後も続けることで習慣化されると思います。鼻内部をきれいな状態に維持できれば、鼻トラブルが出にくくなることにもつながりますので、悩んでいる方は鼻うがいを続けてほしいですね。