2019年8月にオープンした「村田こども歯科」。これまで大学病院でさまざまな経験を積んだ小児歯科専門の村田宜彦院長が「地域に貢献したい」という想いで開業したクリニックだ。小児歯科の診療を行うクリニックはあるが、中でも同院の特徴は、日本小児歯科学会認定の小児歯科専門医が常駐していること。治療はもちろん、子どもに治療を積極的に受けてもらう方法など、専門としてきた歯科医師だからこその工夫や配慮がなされている。「これからの長い人生を、子どもたちが健康に過ごすための一助になれば」と話す村田院長は、患者である子どもやその保護者と1対1の関係であることを心がけているという。インタビューでは、毎日患者と接するときに心がけていること、開業のきっかけなどをたっぷりと聞いた。

（取材日2019年8月21日）