近鉄大阪線の八尾駅近くの住宅地にある「医療法人光誠会　しろばとクリニック」は、高齢者が自分らしく生きられるように、在宅訪問診療を中心にさまざまな医療を提供している診療所だ。2010年の開業以来、栗岡宏彰院長は「自宅療養していらっしゃる方が何を望んでおられるのかを聞き、希望を与えながら、その方らしい最期を迎えるお手伝いをするのが役割」と考え、地域の患者に寄り添ってきた。週3日の外来診療では高齢者の体調を総合的に診て必要な検査を行い、疾患の早期発見・治療にも気を配る。必要があれば他科を紹介し、通院ができなくなれば訪問診療に切り替え、最期まで患者と家族を支え続ける。看護師や介護士など、地域の事業所とも連携し献身的に診療にあたる栗岡院長に、熱い思いを語ってもらった。

（取材日2019年6月5日）