泉北高速鉄道泉ヶ丘駅から徒歩1分。泉ヶ丘センタービル1階の一角に、オレンジ色のスマイルマークが目印の「泉ヶ丘ニコニコ歯科」がある。堺市で5つのクリニックを展開するグループが手がけるクリニックの一つで、泉ヶ丘で2016年から院長を務めるのは東和田慶直先生。日々、通勤や通学で駅を利用する人や地域住民らと丁寧にコミュニケーションをとりながら、治療にあたっている。痛みが出てから訪れる患者を診ていくうち、対策を突き詰めると幼少期からの予防に行きついたという東和田先生。予防歯科での取り組みや歯科医師としてめざす姿などについて話を聞いた。

（取材日2019年7月17日）