2012年、大阪市営地下鉄御堂筋線あびこ駅からすぐの便利な場所に開業した「T＆Rデンタルクリニック」。院長の吉垣太一先生を中心に、歯科衛生士である妻以下4人のスタッフが手を携えながら、地域に住む人々の歯の健康に取り組んでいる。「歯科医師になって、まだ10年ちょっとですから」と、はにかんだように笑う吉垣院長の後ろで、ときおり小さな子どもの声が聞こえてくる、文字どおりアットホームで愛情いっぱいの雰囲気が印象的だ。吉垣院長は「歯周外科」など、高度な技術を要する治療を得意とする一方で、患者がリラックスして不安なく治療が受けられることにも最大限の注意を払っている。そんな院長に、歯科診療に対する考え、家族へ寄せる思いなど、じっくり聞いてみた。

（取材日2017年6月10日）