近鉄大阪線・今里駅より徒歩1分。白とブルーのコントラストが爽やかな「安東歯科医院」は、先代院長の時代から45年にわたって地域医療に貢献してきた歯科医院だ。玄関のガラスには笑顔の歯のイラスト。どこかホッとするその表情はクリニックを包む雰囲気そのもの。診療台に取りつけられたやわらかなクッションからも「痛かったり、悩みがあってきてくれた人が、ほんのちょっとでも来て良かったと『ほっ』とする場所でいたい」と話してくれた安東克之院長のこだわりと心遣いが感じられる。安東院長が父である先代院長から継承したのは歯科医院だけでなく、地域医療への思いも含まれているのであろう。安東院長の言葉の端々から、患者への優しさと地域医療への熱い思いを感じることができた。

（取材日2018年5月16日）