企業の工場が点在する豊田市若林町。住宅地に建つ「若林歯科」では、3人の歯科医師を中心に、スタッフがそれぞれの持ち場で専門性を発揮し、クリニック全体で患者をしっかりサポートしている。米崎広崇（よねざきひろたか）理事長は口腔外科が専門で、妻で院長の美桜先生は小児歯科を担当、主に6～10歳頃までの矯正治療を行う。需要が多い子どもの治療や予防歯科、歯周内科には歯科衛生士が、患者に初めて向き合う初診には歯科アシスタントから育ったTCと呼ばれるカウンセリング専門のスタッフが、大きな力を発揮する。米崎理事長は「痛くなる前の予防が大切。おなかの中にいるときから老年期まで患者さんの一生に寄り添いたい」と力強く語ってくれた。

（取材日2016年12月21日）