名鉄小牧駅より徒歩約15分。閑静な住宅地の中にある「おちあい小児歯科」は、クリニックの前にある動物の置物が目印だ。1983年に小牧市内で先駆け的に小児歯科を開業し、2016年、現院長である落合慶行先生に代替わりをしたことをきっかけにリニューアル。以前は庭だったという部分に増築されたじゅうたん張りの待合スペースは、緑を基調としていてやわらかな印象。おもちゃや絵本、ぬいぐるみもたくさん置かれていて、まるで保育所のような雰囲気だ。「無理をさせずに治療をするのがモットー。まずは通うのが楽しいと子どもに思ってもらいたいんです」と、落合院長は優しく穏やかに語る。今回は落合院長に、クリニックの特徴や診療において大切にしていることなどを聞いた。

（取材日2017年3月15日）