千日前に立つメディカルビル。その4階に「谷口勉歯科診療所」はある。このビルは、谷口勉院長の父親がさまざまな専門分野を持つ歯科医師を集めて高度な治療を提供したいという思いで建てられた。同じビルの2階には谷口院長の息子が、5階には孫がそれぞれ歯科医院を開いている。谷口院長は1932年生まれ。戦中戦後の混乱期を乗り越えた世代であり、言葉の端々から人としての芯の強さや人情味あふれる人柄が伝わってくる。特に「奉仕の精神」は強く、生き方のベースともなっている。長年にわたって診療し、患者と接してきた谷口院長。最近は長く付き合ってきた患者を見送ることも増えてきたという。どのような思いで患者と向き合い、どのようにして仕事のモチベーションを保っているのか。谷口院長に話を聞いた。

（取材日2022年7月4日）