近鉄八尾駅から南に徒歩約7分。鮮やかな黄色い外壁が特徴的な三角屋根の建物が、1998年から20年以上、地域歯科医療を支えてきた「島田歯科医院」だ。営むのは、隣駅の久宝寺口地域出身の島田卓也院長。待合室には亡き父の俳句と干支の俳画があり、診察スペースから待合室までの通路では、島田院長が必ず患者と顔を合わせ声をかける。同院全体が「丁寧なコミュニケーションで患者さんと信頼関係を築き、地元の地域社会に貢献したい」と話す、島田院長の人柄を表しているような温かな雰囲気だ。そんな島田院長に、同院の特徴や診療のポリシー、趣味や今後の展望などについて幅広く話を聞いた。

（取材日2019年6月13日）