症状やライフスタイルに合わせて治療する
腰部脊柱管狭窄症

検査に基づきライフスタイルに合わせて投薬治療や手術を選択

Q腰部脊柱管狭窄症にはどのような症状が出ますか？

A

▲検査結果は視覚的にもわかりやすい説明を心がけている

加齢に伴う背骨の変形が主な原因ですので、50代以降で症状を訴える人が増加します。重いものを日常的に扱う肉体労働者などは40代で発症するケースもあります。症状はお尻、太ももから脚の裏側にかけてしびれやだるさなどを感じることが多いです。症状が片脚だけの人もいれば、両脚に出る人も。腰痛などの症状を訴える患者さんは少なく、安静にしている時にはほとんど痛みはありませんが、背筋を伸ばして立っていたり歩いたりすると、痛みが出ます。一方で、前かがみになったり、腰かけたりするとしびれや痛みは軽減されます。また、間欠性跛行（はこう）といって、歩き続けてつらくなっても、しばらく休むと歩けるようになる特徴もあります。

Q原因について教えてください。

A

▲模型なども用いながら症状や原因を伝えている

加齢や労働、あるいは背骨の病気による影響で変形した椎間板と、背骨や椎間関節から突出した骨などにより、神経が圧迫されることで生じます。脊柱管は背骨、椎間板、関節、黄色靱帯などで囲まれた脊髄の神経が通るトンネルです。年をとると背骨が変形したり、椎間板が膨らんだり、黄色靱帯が厚くなって神経の通る脊柱管が狭くなることにより、神経が圧迫され、神経の血流が低下して脊柱管狭窄症が発症します。背筋を伸ばして立っていたり歩いたりして痛みが出るのは、背骨を後ろに反らすと脊柱管が狭くなり、神経が圧迫されるからです。反対に前かがみの姿勢を取ると楽になるのは、脊柱管が広がり、神経への圧迫が緩くなるからです。

Qどのような検査を行いますか？

A

▲正しい診断をつけるための各種検査機器も完備

まずは生活習慣病や喫煙習慣の有無、肥満かどうかなどの確認を含め、診察・検査を行います。脚のしびれがあるからといって腰部脊柱管狭窄症による神経トラブルとは限らず、似たような症状が出る閉塞性動脈硬化症による脚の血流障害の可能性や、その両方に起因するケースも考えられます。閉塞性動脈硬化症は心筋梗塞や脳梗塞など重篤な疾患のリスクがありますので、精密に検査します。エックス線撮影、MRI・CT検査、脊髄造影、足の末梢血流測定などの検査と問診結果をもとに総合的に診断しますので、医師には専門的な知識と経験が求められます。MRIによる検査が必要でなければ、来院から検査、診断まで1時間程度で終了します。

Q治療方法について教えてください。

A

▲2021年には診察室の雰囲気もリニューアル

手術を必要としない場合は、痛み止めの処方や、血流を良くするための薬の処方・点滴を行い経過観察となります。強い痛みがある際には、神経ブロック注射をすることも。片脚だけに症状がある場合は、経過観察中の処置で済むこともありますが、両脚に症状が出ている場合はあまり変化がないこともあります。一方で、手術は患者さんの希望や痛みへの耐性、ライフスタイルに合わせて実施を決定します。当院では患者さんにとって低負担な、顕微鏡を使った筋肉温存型の手術を実施。連携している藤田医科大学病院で私が執刀することも可能です。入院当日の夜に手術、翌朝から歩行訓練を行い、3日～1週間で退院となります。

Q発症や症状悪化を防ぐ方法はありますか？

A

▲笑顔で親しみやすい雰囲気の院長

背骨や椎間板の老化を防ぐのに適しているのは運動です。痛いからといって動かないでいると、骨や椎間板のさらなる劣化につながります。毎日のウオーキングやジョギング、テニスやゴルフなどが良いですね。また、患者さんは痛みが軽減されるからと前かがみの姿勢になっていることがあります。このような時には、前傾姿勢を取る自転車や手押し車、ショッピングカートなどを使って少しずつでも良いので運動しましょう。月に1度のハードな運動や筋力トレーニングなどではなく、継続的な運動習慣を日々に取り入れることが大切です。血流を悪くして新陳代謝を阻害する喫煙は、骨にも悪影響があるので控えるようにしてください。