歯周病は自覚がないまま進行する
正しい理解と根本的な治療が重要

自覚がないまま進行しやすい歯周病。小さな異変もためらわずに歯科医院に相談し根本からの治療を

Qまず、歯周病について教えてください。

A

▲歯周病の本質について丁寧に説明する

歯周病は歯茎の病気というイメージが強いかもしれません。確かに、歯茎が腫れたり出血したりもします。しかし、実は歯茎だけではなく、歯を支えている骨なども溶けてしまう病気です。もともと虫歯の菌が少ないなどの理由で虫歯になりにくい人もいますが、だからといって歯周病にかからないというわけではありません。なぜならば、虫歯と歯周病の原因菌が異なるからです。歯が丈夫で歯科医院に通う習慣もなかった人が「最近、歯がグラグラする」と、40歳を過ぎて来院した時にはかなり進行した歯周病だったという例もあるので注意してください。

Qなぜ、初期の歯周病は自覚しにくいのでしょうか？

A

▲自覚がしにくく、いつの間にか進行している歯周病

まず、歯周病は虫歯と違って進行してもほとんど痛みがないというのも自覚しにくい原因の一つでしょう。歯茎からの出血というサインはありますが、口内は見えないので見逃してしまいがちです。指から血が出ていれば誰でも気づきますが、そうはいかないのが口の中。朝起きた時に「口がねばつく」と、感じるのも実は歯周病の前ぶれですが、そのまま放置している人も多いのではないでしょうか。歯周病特有の口臭もありますが自分では気づきにくいものです。口臭の指摘は他人では難しく、誰もが「臭うよ」と言ってくれるわけではありません。だからこそ、歯科医院での検査が大事になってきます。

Q歯周病検査ではどのようなことを行いますか？

A

▲根本からの歯周病治療に取り組んでいる

歯茎の中にメモリつきの器具を差し込み、歯と歯茎の間の歯周ポケットの深さを測るのがスタートです。歯周ポケットは健康な人は2〜3mmで、4mm以上は歯周病と診断されます。合わせて当院の初診で重視しているのが口腔内写真の撮影です。口腔内用の一眼レフカメラで詳細に撮影し、治療前の状況を患者さんと共有できるようにします。その他、CT検査やエックス線検査が必要なケースもありますね。特に重症だった場合は口の中を14ヵ所に分けて、詳しくエックス線検査をしていきます。検査結果をもとに時間をかけて説明を行っていますが、それは当院がめざす「根本からの歯周病治療」に、欠かせないからです。

Q貴院の「根本からの歯周病治療」とは、どのようなものですか？

A

▲精密検査の際、重要な役割を果たすCT

一つは「根本から変える」のを目標とするという意味があります。クリーニングをしたり腫れを抑えたりといった対症療法だけではなく、当院では歯周病を悪化させている原因を根本から一つずつ取り除いていくための治療を行っているのが特徴です。例えば、噛み合わせに問題があるならばインプラントや入れ歯を併用しながらの治療もできます。もう一つ、患者さんに「根本から変わってもらう」のにも注力しています。せっかく歯周病の治療をしても、セルフケアを怠っていれば、いずれ再発してしまうでしょう。患者さんによっては歯に対する意識を、根本から大きく変えていただかなくてはいけない場合もあります。

Q歯周病治療ではセルフケアも重要なのですね。

A

▲積極的に定期検診に来てほしいと語る岡江院長

一度でも自覚がないまま歯周病が進行していた経験があるならば、またいつ繰り返してもおかしくありません。そうならないためには日々のセルフケアが大事です。セルフケアには意欲的でも「歯磨きの仕方がよくわからない」というお悩みもあるでしょう。当院では初診時から歯磨き指導も行っているので安心してください。しかし、どんなに毎日正しく歯磨きをしたとしても、自分で歯石は取れません。歯石もまた歯周病の引き金の一つなので、放置しないようにしてください。3〜4ヵ月に1度のメンテナンスを習慣にして、定期的に歯科医院で除去するようにしていただければと思います。