子どもの歯の問題には早期発見、適切な治療を
定期通院の大切さ

子どもによって異なる歯の発育状態を見極めて、必要な治療を必要なタイミングで提供することが大切

Q何歳くらいから歯科医院に連れて行くと良いでしょう？

A

▲小さい頃から歯科医院に慣れておくためにも、定期通院が望ましい

できるなら、乳歯が4本ほど生えている1歳半くらいから通院されると良いと思います。この段階で虫歯になってしまうこともあります。歯科医院に慣れてもらうためにも早めに通院を始めて、お口の中をチェックしたり、フッ素を塗ったりするだけでも虫歯の予防に役立ちます。ご家庭でも仕上げ磨きをしてあげて、市販の低濃度のフッ素を利用するのもお勧めですよ。お子さんの場合、通院が難しいこともありますが、3〜4歳くらいまでに定期通院の習慣を身につけておけば、虫歯などを早期発見でき、5歳以降は定期的にエックス線撮影をして歯の生え方に問題ないかなどもチェックできます。

Q子どもが歯科医院への通院を嫌がります。

A

▲子どもが嫌がらずに通院できるようになるまで無理な治療はしない

泣いてしまって最初は何もできないことも少なくないですね。嫌がらずに通院できるようになることが大切なので、当院では無理に治療することはありません。キッズルームで遊んで帰るだけでもOKです。慣れてきたら、親御さんに抱えてもらいながら、お口の中のチェックやブラッシング、フッ素塗布などできることを行い、仕上げ磨きなどもレクチャーします。診療台に座ることに抵抗があるお子さんもおられるので、立ったまま診たり、キッズスペースでお口の中をチェックしたりすることもできますよ。当院には女性歯科医師も在籍しているので、同じ子どもを持つ母親として、お母さん方のさまざまなご相談にも親身に対応できると思います。

Q子どもが虫歯にならないか心配です。

A

▲子どもの歯は虫歯になりやすいので、歯の状態の確認が欠かせない

お子さんの歯はもろく、虫歯になりやすいのが特徴です。また、小さな頃は成人よりも痛みを感じにくい傾向があり、お子さんが「歯が痛い」と訴えてから治療に来られると、虫歯がかなり進行していることもあるので注意が必要ですね。普段から、大人の方が仕上げ磨きをして、歯の状態をチェックしてあげてください。歯の一部に茶色や黒など周囲と違う色の部分があるときは初期虫歯の可能性が高いので要注意です。さらに進行すると、歯の根っこの部分が化膿して、しっかりした歯が生えない、生え替わりが遅いなど、永久歯に悪影響を与えるリスクがあります。斜めに生えてくることもあり、そうなると、歯並びの乱れにもつながってしまいます。

Qこちらの診療の流れを教えてください。

A

▲定期通院をすることで問題に早く気づける

まずは定期的に通えるように、歯科医院に慣れてもらうことから始めます。定期通院のスタート時期には個人差があり、お口の中に汚れがたまっている場合や簡単な唾液検査で虫歯のリスクが高いと判断された場合は、より早めのスタートをお勧めしています。通院の間隔は3ヵ月〜半年に1回です。お口の中をチェックして、虫歯がある場合などは必要な治療を行い、問題がなければフッ素塗布して、歯磨き指導などを行います。また、歯並びの問題に早く気づけるのも定期通院のメリットです。将来的に必要となる治療の内容をある程度予測して、保護者の方にお伝えすることも可能ですので、ぜひ定期的な通院を習慣にしていただきたいですね。

Q子どもの歯並びが気になります。

A

▲矯正を始める適切なタイミングは子どもによってそれぞれ違う

定期検診を続けながら、必要と判断したお子さんには、前歯が永久歯に生え替わる6歳頃から1期治療と呼ばれる小児の矯正治療を提案します。治療が終了する段階で、前歯の並び方や角度などを正しい状態に導くことをめざす治療です。お子さんに合った矯正装置を選んで、歯がきれいに並ぶための顎の健全な発育を促します。定期的に診させていただければ、より早い時期からの治療開始が求められる受け口のお子さんについても早く見つけて、適した時期に治療をスタート可能です。その後は、横の歯の生え替わりをチェックしながら、1期治療に続く2期治療が必要かどうか、いつ頃から始めるべきかなどを判断します。