成長の力も活用する小児歯科は小学校低学年までには始めたい

Q子どものうちから矯正を始めるメリットについて教えてください。

A

▲成人矯正と同じように精密な検査を実施する同院

子どものうちならば大人になってからでは矯正できない部分もアプローチできます。例えば、成人後の矯正では顎の大きさまで矯正できませんから、歯を並ぶスペースをつくるため抜歯が必要となるケースがあります。一方、小児矯正ならば全部の永久歯を残せることだけではなく、顎が適切な大きさになるように誘導できることが見込めます。大人になった時の顔全体の形を成長の力を利用して誘導していくんです。ただしそれは正しい成長予測が前提となります。3DCT、エックス線検査装置、口腔内スキャナーなどを使って精密な口腔内検査を実施し、加えて必ず手根骨エックス線検査を行い、成長の度合いを把握した後に矯正を開始するようにしています。

Q小児矯正はいつ頃から始めるべきなのでしょうか。

A

▲口腔内スキャナーで視覚的によりわかりやすく説明

反対咬合（受け口）などは3〜6歳頃からスタートすればスムーズな矯正が期待できますが、しかしこの年齢を過ぎたら矯正できないわけではなく、6歳過ぎに開始するケースもあります。どのような症例でも小児矯正は一般的には6歳臼歯が生え、前歯が生え替わる小学校低学年までに始める方が多いですね。まだ乳歯ばかりだとしても、3DCTならば骨の中に埋まっている永久歯の歯胚を確認することが可能なので、将来、上顎あるいは下顎が何ミリ突出してしまいそうかということもわかるんです。ただし、一人ひとり適切な矯正開始のタイミングは異なるので、できるだけ早く矯正専門のクリニックに相談するようにしてください。

Qやはり、矯正を専門とする歯科医師に相談したほうがいいですか。

A

▲歯並びで気になることがあればすぐに矯正専門の医師に相談しよう

お子さんの歯の悩みは小児歯科という選択肢もありますが、矯正に関しては専門としている歯科医師に相談することをお勧めします。なぜならば、矯正歯科はより詳細な検査を行い、精密な診断結果をもとに治療計画を立てることを強みとしているからです。取り扱っている矯正装置の種類も豊富ですし、思春期に急激に身長が伸びる「成長スパート」の時期を見極め、何をいつ使うべきかも熟知しています。セカンドオピニオンでも構わないので、できれば一度は矯正歯科を受診してみてはいかがでしょうか。虫歯治療やメンテナンスは小児歯科というように使い分けてもいいと思います。

Q矯正にかかる期間と費用について教えてください。

A

▲費用や治療期間について事前に丁寧に説明する宮島院長

当院では前歯4本と6歳臼歯のみが永久歯の混合歯列期に行う1期矯正は、メタルブラケット使用時で66万円、透明ブラケット使用時で71万5000円です。咬合誘導に使用する床矯正装置の料金もすべて費用に含まれています。ブラケットではなく取り外し可能な床矯正装置を使用することも多く、この場合の費用の相場は33〜66万円といったところです。矯正期間は12歳臼歯が生えるまでとなり大人よりも長めですが、通院頻度は3〜4ヵ月と大人よりも少なくなっています。永久歯になった後に2期矯正が必要な例もありますが、当院ではできるだけ1期矯正のみで終了できるように尽力しています。

Q矯正中の注意点をお聞かせください。

A

▲模型や画像を用いて患者にわかりやすく説明

お子さんは床矯正装置での矯正がメインになってくるのですが、取り外しが可能なので、きちんと装着時間を守るようにしてください。学校にもつけていくことを忘れないようにしましょう。また、ブラケットを使用する場合は食事の際に装置が破損しないように注意が必要です。キャラメル、ガム、ハードグミなどは我慢するようにしてください。どの装置を使用するのであれ、親御さんが日々仕上げ磨きをして、虫歯予防にも気をつけるようにしましょう。